Sevrage : Comment et quand commencer ?

Le terme « sevrage » désigne aujourd’hui le passage d’une alimentation exclusivement liquide, à base de lait maternel ou formulé, à une alimentation mixte, avec adjonction d’aliments solides ou semi-solides. Dans le passé, cependant, ce terme avait un autre sens : il indiquait le moment où le bébé, désormais considéré comme « gros » (généralement vers 2 ans), était définitivement retiré du sein. Presque toujours le petit, même s’il était déjà habitué aux aliments solides, résistait à essayer de conserver sa « chère habitude » ; entrant ainsi en conflit avec sa mère, d’où la définition du dictionnaire : « Perdre une habitude, un défaut ou une mauvaise habitude « .

Cependant, le terme sevrage ne doit pas être diabolisé ou compris comme synonyme de la perte d’un « vice ». En fait, la science a amplement démontré que le lait maternel est une ressource saine même au-delà des 2-3 ans de vie de l’enfant. C’est l’une des raisons pour lesquelles, toujours dans le domaine scientifique, on préfère parler de  » Nutrition Complémentaire  » (AC) ; une définition qui met en évidence comment les aliments solides s’ajoutent (et ne remplacent pas) le lait, maternel, qui reste encore pendant des mois l’aliment principal. Alors comment démarrer le sevrage chez son enfant et quand commencer ? Nous vous expliquons tout dans cet article.

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Quand et comment commencer le sevrage ?

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de poursuivre l’allaitement maternel exclusif jusqu’à environ 6 mois, l’âge autour duquel les bébés sont généralement sevrés. Cependant, il convient de rappeler que l’OMS n’indique pas un âge précis et ponctuel ; car les facteurs qui déterminent le bon moment pour sevrer sont liés au niveau de développement de chaque enfant, et varient donc d’une personne à l’autre. Cela se produit pour n’importe quelle étape évolutive : commencer à saisir des objets, à marcher, à parler, etc. ; on peut identifier un âge maximum, mais alors chaque enfant est unique.

Ainsi, forcer le sevrage, lorsque le bébé est intéressé et prêt à expérimenter des aliments solides, sont des attitudes à déconseiller.

Sevrage à 4 mois, 5 mois… 8 mois

On peut dire qu’un bébé est prêt pour le sevrage lorsqu’il atteint toutes les compétences physiologiques nécessaires : maturité digestive (généralement déjà autour de 4-5 mois) ; un contrôle du tronc qui lui permet d’avoir un minimum de soutien ; la disparition des réflexes liés à la succion, la mastication et surtout le désir de sevrer. Ce dernier aspect est d’une importance fondamentale, car si le nourrisson ne montre pas encore d’intérêt pour les aliments solides ; le fait qu’il puisse être mature et prêt sur les autres aspects ne l’aidera pas.

En résumé, même en sachant que, grosso modo, le bébé est potentiellement prêt pour le sevrage vers 6-8 mois ; il faut toujours attendre ses manifestations d’intérêt pour les aliments solides. Par conséquent, qui peut nous dire quand le moment sera venu ? Ce sera seulement et exclusivement « cet » enfant.

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Est-il utile de suivre un calendrier de sevrage ?

Oubliez les tableaux, les calendriers et les tableaux de sevrage – tout est devenu beaucoup plus simple et facile lorsque nous avons réalisé que l’erreur principale consistait à fixer une heure de début.

Alors comment commencer le sevrage ? Cela dépend toujours du « quand ». L’âge dont nous avons parlé est celui de 6-7 mois, au cours duquel les enfants sont très actifs ; dorment moins pendant la journée et, inévitablement, ils sont éveillés pendant les repas familiaux.

Normalement, en faisant asseoir l’enfant avec vous à table, vous remarquerez un intérêt croissant de sa part pour ce que vous faites pendant que vous mangez ; ce comportement ne vise pas, comme on le pense à tort, à manger la nourriture des adultes (l’enfant n’a aucune connaissance de ce qui est devant lui) ; mais plutôt à imiter ce que font ses parents, à répéter leurs actions. Et ici, à un moment donné, pendant le déjeuner ou le dîner, l’enfant secouera et tendra les mains, comme pour dire qu’il veut absolument participer à ce qui se passe sur la table. C’est le moment de lui faire plaisir, de prendre de la nourriture râpée avec vos couverts et de la laisser à portée de main.

Si le petit est vraiment attentif, il saisira les couverts (pas la nourriture, qui n’a pas encore de sens précis pour lui) et les portera, sous votre direction, à sa bouche. Et s’il est vraiment prêt, il commencera à mastiquer avec soin, évaluera les odeurs et les goûts ; les reconnaîtra probablement (il les a déjà goûtés dans le liquide amniotique et dans le lait maternel), et à sa grande satisfaction il avalera en toute sécurité ; goût après goût, en respectant toujours scrupuleusement ses propres rythmes ; il pourra découvrir que c’est quelque chose de savoureux et de rassasiant, qui a le même effet que la tétée au sein ou au biberon.

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Auto-sevrage et autorégulation

Progressivement tous les enfants (chacun à son rythme) se sevrent ; c’est-à-dire qu’ils commencent à goûter les aliments à table lors des repas familiaux, en apprenant aussi à se servir des couverts ; et cette nouvelle expérimentation ira de pair avec l’allaitement à la demande. Mais comment faire coexister les deux ? Au fil du temps, nous avons compris à quel point il est important de faire confiance aux capacités d’autorégulation des nouveau-nés lorsqu’il s’agit d’allaiter, et c’est également ce qui doit être fait pendant cette phase.

La quantité de lait consommée par le bébé subira progressivement un ajustement progressif automatique ; tandis qu’en ce qui concerne les aliments solides, il sera possible d’éviter le gaspillage ou les restes en comparant les portions effectivement consommées par le bébé avec celles habituellement consommées à table (les portions augmenteront s’il a l’impression qu’il veut manger plus ou, inversement, ils diminueront s’il commence à laisser de la nourriture dans son assiette).

Et s’il commence à manger moins ?

Généralement au tournant de la première année (mais aussi dans ce cas cela dépend de personne à personne) ; on observera une diminution des demandes de lait et de nourriture du bébé. C’est une phase inévitable, planifiée, liée au changement des rythmes et des modes de croissance. Si tout cela n’arrive pas, il sera important d’en parler avec le pédiatre : un défaut rare d’autorégulation, plus ou moins important, est statistiquement inévitable.

Tout ce qui représente « l’ancien système » du sevrage, ou « l’entrainement » aux fruits, le remplacement d’une alimentation lactée par un repas solide ; la vulgarisation des aliments allergènes, l’élimination totale du sel, l’utilisation d’aliments pour bébés, etc., n’est en aucun cas étayée par des preuves scientifiques. Et nous précisons également que l’auto- sevrage n’a rien à voir avec le « sevrage naturel » , qui fait appel aux médecines douces, homéopathie, ostéopathie et thérapies similaires ; mais plutôt conforme à ce qui est confirmé par des études scientifiques internationales, même s’il reste susceptible d’évolution sur le base de nouvelles connaissances.

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Sevrage avec fruits, bouillon de légumes et autres recettes

Une fois qu’il a été démontré que l’enfant sait exactement quoi manger et en quelle quantité, le rôle de la famille reste à définir. Etant donné que les adultes, pour le petit, représentent le modèle à copier ; il sera indispensable de mener une bonne alimentation, c’est-à-dire (recherche scientifique en main) de suivre les recettes du régime méditerranéen (également disponible pour un sevrage végétarien) dont les aliments sont disponibles partout. Là aussi, le conseil est de procéder par petites étapes ; sans avoir besoin de forcer ou d’accélérer cette étape.

Et les légumineuses ? Rappelons-nous seulement que l’enfant n’a pas encore de dents, et que donc la nourriture, selon sa structure, doit être hachée ou broyée ou effilochée ; mais toujours en veillant à ce que le bébé sente quelque chose de solide dans sa bouche, qui stimule sa mastication (donc pas les fluides, car il se contenterait de les téter). Au lieu de cela, pour revenir aux aliments végétaux, crus (par exemple salade et fruits pas mûrs) ou cuits (aubergines, poivrons, etc.), compte tenu de l’indigestibilité physiologique des fibres qu’ils contiennent ; dans ce cas le minestrone doit être plus important (de la minestrone jusqu’au bouillon de légumes classique).

Mais toute cette fibre ne le rendra pas constipé? Au contraire : la fibre, en retenant les liquides, prévient la constipation, tout en favorisant une meilleure qualité de la flore bactérienne intestinale et en aidant à garder les selles molles.

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