L’acupuncture : qu’est-ce que c’est et quels sont ses avantages pour la santé ?

L’acupuncture est la forme de médecine alternative la plus répandue en Europe. l’Organisation Mondiale de la Santé la reconnaît comme une thérapie complémentaire en association avec la médecine traditionnelle ; et même l’Ordre des médecins l’a inscrite au registre des médicaments non conventionnels.

Bref, les raisons de prendre cette pratique au sérieux sont toutes là. Mais justement parce qu’il n’est pas possible de réaliser des études précises sur ses bienfaits ; nous pouvons avoir tendance à le considérer comme la solution à chaque malaise. En fait, si votre intention est d’arrêter de fumer ou de perdre du poids, cela semble n’avoir aucun effet positif direct ; ce qui ne l’exclut pas comme une aide. De plus, les pathologies pour lesquelles il est le mieux indiqué sont celles fonctionnelles ; c’est-à-dire celle dans lesquelles la fonctionnalité d’un organe est affectée. Alors pour mieux comprendre en quoi consiste cette pratique et quels sont ses avantages pour la santé, prenez donc du plaisir à lire la suite de l’article !

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Qu’est-ce que l’acupuncture ?

L’acupuncture est une pratique issue de la médecine chinoise, et qui a été introduite en Europe par des missionnaires portugais. C’est une méthode très ancienne, basée sur des textes datant de 2500 avant JC. Cette théorie sous-jacente concerne le Yin et le Yang. En fait, la santé de votre corps est liée à l’équilibre entre ces deux forces vitales, l’énergie liée à la matière et celle mentale. Les deux circulent dans un réseau de canaux, appelés «méridiens». Lorsque les voies sont bloquées, un déséquilibre est créé dans les flux d’énergie du corps et pour cette raison, vous ressentez de la douleur.

La réalité est que, l’insertion de petites aiguilles en des points spécifiques aiderait à rééquilibrer les forces vitales ; et ainsi redonner à votre corps sa fonctionnalité optimale. En fait, la médecine orientale vise à guérir la personne dans son ensemble, et non les maladies individuelles isolément.

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Comment fonctionne l’acupuncture ?

Parlant du fonctionnement de cette pratique, vous aurez déjà devant vous l’image de votre dos recouvert de petites aiguilles. Mais essayons de mieux comprendre comment se déroule exactement l’application de cette thérapie alternative. Tout d’abord qui peut le pratiquer ? Selon l’OMS, vous ne devez faire confiance qu’à des professionnels tels que des médecins ; des physiothérapeutes, des infirmières et des pharmaciens.

À présent, voyons comment fonctionne le traitement. Les aiguilles, d’un diamètre d’environ 0,30 millimètre et d’une longueur allant de 1,5 à 7 centimètres, sont insérées sous la peau dans des parties spécifiques du corps ; et ceci pour stimuler la zone où résident les méridiens afin de les libérer. Ils sont appelés zones ou points d’acupuncture. Au cas où vous auriez peur, sachez que vous ne vous sentirez pas mal, juste un léger inconfort. Les aiguilles sont laissées en place pendant un temps qui varie de quelques secondes à quelques minutes ; cela dépend de la décision du thérapeute. Selon la médecine orientale, chaque personne est différente et la thérapie dont elle a besoin doit être adaptée à sa convenance. Les séances durent environ une demi-heure, un peu plus si c’est la première ; où l’acupuncteur prend les antécédents médicaux du patient et identifie les points à toucher. Le nombre de séances varie d’un cas à l’autre, et il peut arriver qu’une personne ait besoin de plus d’un cycle.

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Que traite l’acupuncture ?

Dans un article de presse de 2016 ; le Dr Piero Ettore Quirico recommandait l’acupuncture notamment pour traiter les problèmes musculo-squelettiques et gynécologiques ; les troubles émotionnels et les maladies psychosomatiques. En fait, l’acupuncture est essentiellement utile contre la migraine, le col de l’utérus, l’aménorrhée de stress et la dysménorrhée (absence du cycle menstruel et douleurs menstruelles) ; l’anxiété, l’insomnie et l’herpès zoster.

Plus tard, le médecin a précisé: « Si une personne est perturbée émotionnellement, elle a souvent tendance à somatiser les émotions provoquant divers maux physiques. Pour cette raison, nous les acupuncteurs, nous allons non seulement traiter la personne, mais aussi la maladie ». Comme nous  expliquions  précédemment, aucune étude médicale ne peut prouver l’efficacité absolue de cette thérapie complémentaire ; mais cela se produit en raison des limites que l’acupuncture elle-même entraîne. Par exemple, il n’est pas possible de faire une comparaison avec un vrai placebo, comme c’est le cas avec les études scientifiques sur les médicaments.

Cependant, un président de la Société italienne d’acupuncture, le Dr  Paolo Evangelista, explique dans un courrier du soir: « L’insertion de l’aiguille a de multiples effets biologiques. Outre la restauration des connexions cérébrales récemment démontrée ; on sait que l’acupuncture, stimule les zones plus riches en vaisseaux et en nerfs que les zones voisines ; ce qui entraîne la libération d’endorphines, détend les muscles, favorise l’effet anti-inflammatoire local et une action sur la conduction électrique nerveuse ».

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L’acupuncture fonctionne-t-elle vraiment ?

La réponse courte est oui. Si vous avez subi quelques séances, toujours par un professionnel, et que vous en avez constaté les bienfaits ; cela signifie que l’acupuncture fonctionne vraiment sur vous et que vous devez continuer à l’utiliser. D’autre part, elle est reconnue à tous égards comme médecine complémentaire ; et est également pratiquée par des médecins ou d’autres professionnels de santé. L’important, cependant, est de ne pas le prendre comme une alternative aux thérapies traditionnelles. Il ne remplace pas les médicaments ou les opérations chirurgicales. Il peut simplement les intégrer pour vous aider à ressentir moins de douleur, ou à vaincre une maladie plus rapidement.

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Quels avantages l’acupuncture peut-elle apporter à ceux qui choisissent de suivre cette thérapie?

L’acupuncture est un excellent outil thérapeutique, pour le contrôle de la douleur sans l’utilisation de médicaments et pratiquement sans effets secondaires. Les bénéfices dépendent également des antécédents et de l’expérience du praticien qui pratique l’acupuncture.

Pour traiter un patient véritablement par cette méthode, certaines personnes se spécialisent en médecine physique et réadaptation. Il s’agit d’une discipline qui s’intègre le mieux à l’acupuncture. En tant que psychiatre, il faut d’abord formuler un diagnostic biomédical sur le patient, c’est-à-dire une évaluation d’un médecin traditionnel. Ensuite, utiliser les connaissances de cette thérapie complémentaire pour obtenir des données complémentaires, abordant le patient de manière globale. Ce faisant, l’acupuncture regarde la personne dans son ensemble.

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Quand recommandons-nous d’utiliser l’acupuncture?

L’acupuncture n’est pas une alternative aux thérapies traditionnelles, mais elle s’y intègre. La biomédecine diagnostique également grâce à l’appui d’investigations instrumentales, telles que les résonances magnétiques ou les radiographies ; elle identifie les lésions d’organes responsables des symptômes. Mais il y a un domaine dans lequel le stress, l’anxiété et le malaise général ne peuvent être démontrés de manière instrumentale. Cependant, on parle de dommages fonctionnels qui, en médecine chinoise, trouvent une correspondance dans des images syndromiques spécifiques.

On peut dire que là où la biomédecine n’arrive pas à intervenir, l’acupuncture y arrive. Dans ces cas, selon la médecine chinoise, le médecin sent ses poignets et surtout regarde la langue ; si elle est rouge sur la pointe, cela signifie que le patient éprouve un état d’anxiété. Ces données, ainsi que quelques questions spécifiques, confirmeront si le symptôme est survenu à la suite d’un inconfort psychophysique.

L’acupuncture, en bref, aide à formuler un diagnostic correct et complet également du point de vue biomédical. A travers l’utilisation des notions de médecine chinoise, on peut trouver confirmation de l’hypothèse diagnostique formulée selon la méthode traditionnelle.

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Comment fonctionne l’acupuncture chez le patient ?

Pour chaque point d’acupuncture, lorsqu’elle est stimulée, elle produit un effet thérapeutique spécifique grâce à la production d’endorphines ; mais est également remédiée par l’activation d’une zone correspondante du système nerveux central et utilisée à diverses fins. Par exemple, pour le contrôle de la spasticité chez les patients victimes d’un AVC cérébral ; elle accélère ainsi la récupération motrice pour traiter la migraine et les céphalées de tension musculaire. En cas d’insomnie, dans le contrôle des effets secondaires de la chimiothérapie, tels que les nausées, pour les douleurs cervicales et lombaires, elle agit également.

Y a-t-il des contre-indications à l’utilisation de l’acupuncture?

En général non. Il existe des situations dans lesquelles des précautions doivent être prises, par exemple pour une femme enceinte. Dans ce cas, l’acupuncture peut être utilisée au cas où le fœtus est en position de siège, pour stimuler une rotation et son positionnement en faveur du canal génital ; mais si d’autres points sont touchés, l’accouchement peut être induit. Il peut être difficile d’intervenir sur des patients psychiatriques, la prise de conscience du patient et sa pleine coopération est essentielle.

Ainsi, une étude menée dans les années 1990 (une période où l’acupuncture n’était pas encore si répandue) a révélé que les femmes de statut culturel moyen, avaient recours à cette thérapie. C’est en fait une méthode qui rencontre encore des résistances aujourd’hui, et qui doit être comprise avant de pouvoir être appliquée.

Cependant, certaines associations sclérose en plaques, la recommandent aux personnes souffrant de cette maladie neuro – dégénérative pour soulager la douleur et la spasticité des muscles. Ainsi donc, des contre-indications peuvent en effet survenir, si vous portez une valve cardiaque ; un stimulateur cardiaque ou si vous suivez un traitement à base d’anticoagulant. Enfin, assurez-vous toujours que les aiguilles sont stériles, afin de ne pas contracter des maladies transmissibles comme l’hépatite ou le sida.

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Les études scientifiques faites sur l’efficacité de l’acupuncture ne peuvent pas être réalisées, mais quelles preuves y a-t-il ?

La littérature scientifique américaine est très précis à cet égard. Des groupes d’étude ont été créés, ont élaboré des lignes directrices précises à suivre pour mettre en place un travail expérimental dans le domaine de la médecine complémentaire. Six items ont été identifiés, avec 17 sous-items, qu’il faut obligatoirement suivre pour mettre en place une expérimentation scientifiquement correcte.

La validité de la littérature chinoise la plus récente est comparable à celle de la littérature américaine et utilisable ; car elle est désormais écrite en anglais et non plus en chinois. La résonance magnétique fonctionnelle utilisée lors de la séance d’acupuncture, montre comment chaque point d’acupuncture stimulé active une zone spécifique du cerveau. Cela a permis la création d’une carte cérébrale des points d’acupuncture, qui met en corrélation la zone cérébrale et l’acupuncture stimulée.

En pratique, le mécanisme d’acupuncture n’est pas très clair, mais des voies neuronales ont été identifiées depuis le point stimulé avec l’aiguille, jusqu’à la moelle épinière, au stimulus dans le cerveau ; identifiant ainsi l’unité neuronale d’acupuncture.

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